【タイ】タイのサマック政権は4日､緊急閣議を開き､反政府運動に関する国民投票を実施する方針を固めた｡内閣留任､総辞職､下院解散総選挙などの選択肢を提示し､国民に判断を求める｡8月下旬からバンコクの首相府を占拠している反政府団体｢民主主義のための市民同盟(PAD)｣についても､反政府運動を停止すべきかどうか､PADが提案する新政治システム(下院議席の7割が任命制､3割が公選制)を認めるかどうか､といった質問を投げる予定だ｡ 　ただ､タイ選挙委員会は特定の個人､グループに関する国民投票は憲法違反と指摘｡プラソプスク上院議長は関連法の整備に時間がかかりすぎるとして国民投票以外の方策をとるべきという考えを示した｡ 　タクシン政権の後身であるサマック政権はばらまき政策で地方での支持率が高く､国民投票が実施されれば有利と見られる｡一方､PADは選挙による民主主義を否定､エリート層による一種の｢貴族政治｣を提案しており､国民投票の結果を受け入れる可能性は低い｡ただ､国民投票で世論の大勢がPADに反対となれば､政府にとって追い風となる見通しだ｡

「どの文化にもそれぞれ特異性があるもの。日本も例外ではない」―日本人のほとんどは特別だと思わないだろうが、外国の文化からから見れば驚くことはたくさんあるという米国のブログ「Japan Blog」の筆者。 　筆者は米国在住のロシア人が書いたブログ「The Russian Bear's Diaries」を読み、日本文化に驚く外国人の様子に興味を示したようだ。同ブログから『日本文化の真実10か条』と題された投稿の一部を引用している。 「トイレに関して日本は独特の文化を持っている。まずその数の多さときたら、米国やロシアの都市とは比べものにならない。しかも無料だ」。 「きちんとした場所にあるトイレには暖房便座が設置され、ボタンひとつでお尻を洗ってくれるウオッシュレットが付いていることも多い。無駄な機能？とんでもない。必要に応じて一部の場所だけを洗えば、1日に何度もシャワーを浴びる必要がなく水の節約になる。日本人も欧州人と同じ考えをしているようだ」。 「豪華な温水洗浄トイレのほかには、“スクワット・トイレ（和式トイレ）”も存在する。しかし、どちらを向いてかがめばいいのか、まず最初に悩んでしまう」。 　和式トイレに挑戦したことがあるという筆者。「すごく面白い経験だった。やっぱり“最新”トイレの方がいいと思ったけど。でも、どこに行ってもトイレがあるっていうのは便利。おなかが弱い人は特にね」と感想を述べている。 -ブロガーが見た日本のトイレ、「日本文化の真実」その1-

　【ニューヨーク小倉孝保】米国の有力経済誌「フォーブス」は２１日、世界で最も豊かな王族としてタイのプミポン国王（８０）を選んだ。同国王の推定資産は３５０億ドル（約３兆８５００億円）。２位以下には、アブダビ（アラブ首長国連邦）のハリファ首長（６０）ら産油国の王族がずらりと並んでいる。 　同誌が世界の１５王族の個人資産を算出して発表。プミポン国王はバンコク市内の土地約１４１３平方キロメートルなどを所有。昨年、同誌は国王の資産を５０億ドルと推定していたが、資産が７倍に急増した理由を、「タイ王室の資産当局が透明性を高めたため」と説明しており、これまで明らかになっていなかった資産が加わったようだ。 　２位のハリファ首長の資産は２３０億ドル。３位以下はサウジアラビアのアブドラ国王（８４）２１０億ドル▽東南アジアのブルネイのボルキア国王（６２）２００億ドル▽ドバイ（アラブ首長国連邦）のムハンマド首長（５８）１８０億ドル、と続いている。 　イギリスのエリザベス女王は１２位、オランダのベアトリックス女王は１４位。しかし、同誌は、英国のバッキンガム宮殿などは国の資産であり、女王の個人資産とは考えられない、として推定資産に含んでいない。同誌は日本の皇室やスペイン王室を調査対象の１５王族に加えていない。

ＩＯＣはゴルフ、空手、７人制ラグビー、スカッシュ、ローラースケートを加えた７競技のうち２つを１６年五輪の実施競技に加える方針で、競争は激しい。

　「タイの東大」といわれる王立チュラロンコン大学１年生の美少女、Ｍａｙ（メイ、１８）が日本でメジャーデビューする。東大院卒の音楽プロデューサー、Ｄａｉｃｈｉ（３０）と屈指の最高学府ユニット「Ｓｗｅｅｔ　Ｖａｃａｔｉｏｎ」を結成。キュートなルックスはネットを通じて海外でも人気で“ポスト”リア・ディゾンの筆頭だ。 　「ほほ笑みの国」と呼ばれるタイから天才美少女がやって来る。 　Ｍａｙが通うチュラロンコン大学はタイで最難関の王立総合大学で「タイの東大」と呼ばれる名門。教養学部に在籍し、世界で受験されている英語運用能力テスト「ＴＯＥＦＬ」で６３７点（６７７点満点）を獲得するなど、勉強中の日本語と合わせ３カ国語を話すことができる。 　高校時代の０６年秋、東大大学院で民族音楽の研究をしていたＤａｉｃｈｉとタイで出会い、ユニットを結成。メールで音源をやり取りしながら楽曲を制作し、昨年８月に世界中に会員がいるコミュニティーサイト「ＭｙＳｐａｃｅ」で楽曲を発表。そのキュートな歌声とルックスに世界中からアクセスが相次ぎ、すぐに米国でファンサイトが立ち上がった。 　日本で火が付いたのは昨年１０月。Ｙａｈｏｏ！がトップページで紹介したところ、さまざまな音楽サイトでも取り上げられ１日で累計１００万件を超えるアクセスがあった。インディーズＣＤは２作発売し、オリコンのインディーズチャートで１０位、タワーレコード渋谷店のチャートでは４位を記録。リア・ディゾンが所属するビクターが獲得に乗り出し、今月２０日にミニアルバム「Ｉ　ｍｉｓｓ　ｙｏｕ―ｅｐ―」でメジャーデビューすることが決まった。